Transformadas células canceríxenas en glóbulos brancos

  Un grupo de investigadores da universidade de Stanford (EE UU) transformou células dun cáncer do sangue en inofensivos glóbulos brancos, as defensas do noso organismo. O avance conseguiuse case por casualidade. Os científicos aislaron no laboratorio células canceríxenas dun paciente con leucemia linfoblástica de células B precursoras, un tipo de leucemis agresiva que provoca una multiplicación de glóbulos brancos inmaduros e, polo tanto inútiles, na medula ósea do interior dos ósos e da sangue.

  Coma se se tratase dunha piscina de pirañas nun zoolóxico, os investigadores, dirixidos polo médico Ravi Majeti, lanzaban ás células canceríxenas  todo tipo de nutrientes para intentar mantelas con vida e poder estudalas. Ata que Scott McClellan, un dos seus investigadores mozos, se percatou de que as células dañinas se estaban convertindo en inofensivos macrófagos, unas células defensivas capaces de engullir e facer desaparecer microbios nocivos e incluso células canceríxenas.
  Unha vez identificada a causa da metamorfose (un cóctel de proteínas que se pegan a determinadas secuencias de ADN), os científicos observaron que as novas células, aínda que conservaban algunas características dos seus país canceríxenos, non eran capaces de desencadear a enfermidade en ratóns modificados xeneticamente para non ter defensas. Para os autores, reprogamar as células tumorais para convertilas en glóbulos brancos "pode representar unha nova estratexia terapéutica".